忧患意识的思想史研究

中国人民大学  刘正

《周易》卦爻辞中体现出来的对兆辞吉凶的畏惧，形成了一种特定的忧患意识。它在哲学上有其独到的意义和价值：卦爻辞是人的理性意识崛起的反映。而这一理性意识的核心乃在于西周文明对以往的天命鬼神观念发生怀疑的基础上所形成的那种深沈而痛苦的忧患意识。在这一忧患意识作用下，西周文明打着“皇天无亲，唯德是哺”、声称“天命靡常”……这就从神权观念上打击并动摇了殷商文明所固有的那种神权意识上的优越感。正是这种反传统的意识才是《周易》卦爻辞中宗教化而又理性化的哲学内涵。有些学者甚至主张《周易》之学的核心就是“忧患之学”[1]。

一、忧患意识产生的认识论根源

忧患意识这一概念，首先见于《易传·系辞》：“《易》之兴也，其于中古乎?作《易》者，其有忧患乎?”作为哲学意义上的忧患意识，正是在上述观点中，经《系辞》作者之手阐发出来。由于《周易》是以吉凶悔吝来告诉人们所占之事的吉凶，所以，吉利的卦爻辞必然给人以“如行坦途，如逢春阳，气象和乐，其辞于易，示人以所以之得且古也”的效果。相反，凶吝的卦爻辞却使人感到“如涉风涛，如履雪霜，气象凛栗，其辞艰险，示人以所以之失且凶也”的恐慌。因此，反映在《周易》卦爻辞中这种对凶吝象辞的畏惧和担忧也就成为作《周易》者的忧患意识的具体体现。例如：《困卦》六爻中讲凶的爻有初六的“臀困于株木”，九二的“困于酒食”，六三的“困于石”，九四的“困于金车”，九五的“困于赤绂”，上六的“困于葛”。这些象辞的凶吝兆示也就使占筮的人，在占筮之前则担忧倍致；占筮之后，又惊恐不安。但由于《系辞》作者和《周易》作者所处时代和思想意识的差别，这使《系辞》作者对忧患意识的理解，更多的是从人本身的反思和理性觉悟上着手。在他看来，正是由于作《周易》的人具有忧患意识，所以才会有《谦》、《履》等九卦讲人的德行和贞操的统一。于是，他在作《系辞》时就要求占筮者要努力从“德”的修行来完善自己。否则，就是求得了吉卦也不会有结果。比如，《左传·襄公九年》记载的穆姜夫人之占的情况正好说明了这朴对“德”的要求：“是于《周易》曰：‘随：元、亨、利、贞。无咎。’元，体之长也。亨，嘉之会也。利，义之和也。贞，事之干也。体十二足以长人，嘉会足以合礼，利物足以和义，贞固足以干事，然故不可诬也，是以虽《随》无咎。今我妇人，而与于乱；固在下位而有不仁，不可谓元。不靖国家，不可谓亨。作而害身，不可谓利。弃位而姣，不可谓贞。有四德者，《随》而无咎。我皆无之，岂《随》也哉?我则取恶，能无咎乎?”